18 juin 2014

Personnage : Marc Aurèle


    Né à Rome en 121 et mort en 180, Marc Aurèle est un empereur et un philosophe romain de la période antonine, étant le fils adoptif et le successeur de l'empereur Antonin le Pieux (86-161). Il jouit dès son enfance d'une éducation prestigieuse, après être devenu chevalier à l'âge de six ans. Il s'adonne au stoïcisme dès l'âge de quatorze ans, et y restera fidèle toute sa vie.

    A la mort de son prédécesseur, en 161, Marc Aurèle prend le pouvoir, en partage avec son frère adoptif Lucius Vérus. En 165, les Romains remportent une victoire importante contre les Parthes en Orient, et ramènent avec eux, à leur retour au pays, la peste. Très vite, l'épidémie dévaste et affole Rome, ce qui met la ville en situation de faiblesse. Les Germains, profitant de cet affaiblissement, franchissent le Danube et envahissent l'Italie. C'est la première fois depuis deux cents ans qu'un peuple étranger envahit le pays. Après une crise importante, l'ordre est finalement rétabli. Durant ce temps, Marc Aurèle constituait ses Méditations, une sombre présentation du stoïcisme.

    A la fin de sa vie, Marc Aurèle renouvèle ses tentatives d'annexer l'Europe, un projet abandonné par Auguste deux cents ans plus tôt. Marc Aurèle meurt et Commode (161- 192) lui succède.


    Son œuvre écrite représente l'un des derniers grands témoignages du stoïcisme antique.

    « Il est utile à chaque être de se conformer à sa constitution et à sa nature propre ; or ma nature est celle d'un être raisonnable et sociable ; ma cité et ma patrie, comme Antonin, c'est Rome ; et, en tant qu'homme, c'est le monde. Ce qui est utile à ses cités, voilà les seuls biens pour moi » (Pensées, 6, 44)


FILMOGRAPHIE
  • Gladiator – Ridley Scott/2000

    Richard Harris dans Gladiator (à gauche) et Alec Guinness dans La Chute de l'Empire romain (à droite)

    Lucas H.

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